Vừa qua, Google đã tuyên bố với người dùng rằng hãng sẽ bỏ việc hỗ trợ chuẩn codec H264 trong những phiên bản tiếp theo của trình duyệt Chrome và tập trung hỗ trợ cho các chuẩn codec khác như WebM (VP8), Theora và Vorbis.
Như vậy, cuộc chiến giữa 2 chuẩn codec H.264 và WebM cho các dịch vụ phát video trực tuyến HTML5 có lẻ đã gần đến hồi kết với việc Google quyết định biến internet trở thành một môi trường không phải phụ thuộc vào những codec độc quyền sở hữu của các công ty.
Trong thông báo chính thức ở trên blog, Mike Jazayeri, quản lý sản phẩm của Chrome, đã chính thức xác nhận việc Chrome sẽ ngưng hỗ trợ H.264 và ông cũng cho biết đội ngũ phát triển của Chrome đang có những bước đi vững chắc trong việc sử dụng các chuẩn codec mở.
Trong tương lai, mọi chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở đây. Bắt đầu với việc Chrome, trình duyệt mặc định trong Android và Chrome OS, chỉ hỗ trợ WebM thì các đối thủ khác (như Opera, Firefox,…) cũng sẽ lựa chọn một trong hai: H.264 hay WebM. Bên cạnh đó, một số bộ vi xử lý ARM cũng đã có giấy phép WebM trên phần cứng của mình.
Điều đáng nói ở đây là với việc ngưng hỗ trợ H.264 trên Chrome, Google đã gửi ra một lời thách thức lớn tới MPEG-LA (đơn vị có thẩm quyền quyết định tính phổ biến của bộ codec AVC/H.264). Như chúng ta đã biết, Google đang sở hữu dịch vụ phát video trực tuyến lớn nhất hiện nay, YouTube , nới mà các video hầu hết đều sử dụng định dạng H.264 và Flash. Điều này giờ đây có thể thay đổi nếu Google gạt bỏ H.264 khỏi YouTube và chuyển sang sử dụng WebM.
Nếu Google thực hiện kế hoạch đó,hầu hết các smartphone và máy tính bảng, đặc biệt là các sản phẩm iOS của Apple, chỉ được thiết kế để xem các video trực tuyến sử dụng H.264 sẽ gặp nhiều khó khăn. Và với số lượng người dùng đông đảo của YouTube, việc các thiết bị iOS không thể xem được video trực tuyến sẽ khiến Apple có những biện pháp quyết liệt nhằm đảm bảo cho người dùng của mình có thể sử dụng dịch vụ của Google.
Mặc dù chúng ta có thể nói Google đang tìm cách độc quyền trên dịch vụ trực tuyến của mình nhưng thật sự khó có thể trách Google trong việc đựa ra chuẩn codec riêng, đơn giản vì WebM là chuẩn mở. Google đã ra mắt WebM hay VP8 dưới giấy phép BSD miễn phí, điều này có nghĩa là bất kể người dùng nào của WebM trên thế giới sẽ không cần phải bỏ ra bất cứ một chi phí nào về bản quyền. Hơn thế nữa, Microsoft cũng đã tuyên bố hãng cũng sẽ không phản đối gì về việc sử dụng WebM trên Windows để xem các video trực tuyến. Như vậy, Apple chính là trở ngại cuối cùng trong việc đưa WebM và VP8 thành chuẩn codec dành cho HTML5.
